Química forense é a aplicação dos conhecimentos da química e toxicologia
no campo legal ou judicial. Diversas técnicas de análises químicas,
bioquímicas e toxicológicas são utilizadas para ajudar a compreender a
face sofisticada e complexa dos crimes, seja assassinatos, roubos e
envenenamentos, seja adulterações de produtos e processos que estejam
fora da lei. Trata-se de um ramo singular das ciências químicas uma vez
que sua prática e investigação científica devem conectar duas áreas
distintas, a científica (química e biologia) e a humanística
(sociologia, psicologia, direito).
A solução de um crime, com a punição
dos culpados, é a meta primordial da justiça. Ao desvendar as
circunstâncias de um crime, os investigadores fazem um trabalho de
grande importância: de um lado, protegem a população da ação de
criminosos e de outro, impedem que inocentes sejam punidos injustamente. Técnicas sofisticadas como
cromatografia, espectroscopia, espectometria de massa, calorimetria,
papiloscopia e termogravimetria são capazes de identificar a substância
utilizada em um envenenamento, as impressões digitais de envolvidos em
crimes, manchas orgânicas, como sangue, esperma, fezes e vômito, manchas
inorgânicas, como lama, tinta, ferrugem e pólvora, e analisar
evidências como fios de cabelo, peças de vestuário, poeiras e cinzas em
locais de crime.
A química forense engloba análises
orgânicas e inorgânicas, toxicologia, investigações sobre incêndios
criminosos e serologia, e suas conclusões servem para embasar decisões
judiciais. Apesar de as investigações criminais
serem o aspecto mais conhecido da química forense, ela não se limita a
ocorrências policiais. O químico forense também pode dar seu parecer em
decisões de natureza judicial, atuar em questões trabalhistas, como
determinar se uma atividade é perigosa ou insalubre, detectar
adulterações em combustíveis e bebidas, uso de drogas ilícitas, fazer
perícias em alimentos e medicamentos e investigar o doping esportivo.
